Белорские хроники - Страница 18

Что стукнуло громче - увесистый голыш или соприкоснувшийся с ним лоб - Трий не разобрал. Подбитый мужик взмахнул руками, словно собираясь взлететь вместе с закружившимися перед глазами птичками, сделал красивый оборот на месте и рухнул в кусты, позволив Трию сосредоточиться на втором противнике. От удара по мечу лук сломался, но свою задачу - отвести клинок в сторону - выполнил. Лягаться пяткой оказалось намного больнее, чем копытом, но почти так же эффективно. Если знать куда, конечно. Когда удрученный такой подлостью мужик согнулся пополам, жеребец набросил ему на шею тетиву, перекрутил и дернул обломки дуги в стороны. Убивать человека он не собирался, выпустил, как только тот покладисто улегся рядом с дружком. Может, еще и оклемается.

Третий человек так и остался стоять между двумя соснами, втянув голову в плечи. Трий перевел дух и присмотрелся. Кажется, это самка - только они обматывают ноги цельными кусками ткани. Как там ее?.. Человека? Людка?..

- Иди сюда, - устало позвал он, нашаривая на перекрутившемся поясе сумку и доставая из нее охотничий нож.

- Зачем? - тут же насторожилась пленница, наперекор пятясь назад.

- Ну, если тебе нравится ходить с мешком на голове...

Людка призадумалась. Трий, привыкший к взбалмошности кобылиц, спокойно ждал.

- А ты случайно не упырь?

- Нет.

- И не тролль-людоед?

- С какой радости?

- Ну, как-то уж больно легко ты с ними справился...- Людка недоверчиво покачала мешком.

Трий так бы не сказал. У него до сих пор кровь в висках стучала.

- ...и тихо, - закончила подозрительная самочка. - Кажется, ты не мой рыцарь.

- Я вообще не рыцарь, уж извини.

- В смысле, не из тех, кого отправили на мои поиски. - Людка сделала пару шагов на его голос и снова замерла в нерешительности. - А я тебя вообще знаю?

- Может, я все-таки сниму мешок и ты сама посмотришь?

- Ладно, - наконец решилась привереда. - Ты где?

- Пять шагов. Еще один. Нагнись.

- А это зачем?! - Отскочить людка не успела. Трий, чьему терпению тоже имелся предел, сцапал ее за край тряпки и силой усадил на землю.

Под мешком обнаружилась худенькая, симпатичная и очень сердитая мордашка с черной гривой, мало уступающей кобыльей. Жеребец и людка подозрительно уставились друг на друга, но ничего особо страшного не заметили.

- Ну спасибо! - Зардевшаяся людка изящным жестом протянула Трию руку.

- Ну пожалуйста, - буркнул жеребец, засовывая нож за пояс. Мужики пока не подавали признаков жизни, но на месте бывшей пленницы он бы поспешил убраться отсюда как можно дальше. О чем честно ей и сказал.

- Как?! - округлила глаза людка. - Ты даже не проводишь меня до ближайшего села? Бросишь одну в этом темном и зловещем лесу?!

- Нет, я покажу тебе пальцем на светлую и безопасную опушку, - жеребец тут же выполнил свое обещание, - за которой ты увидишь торговый тракт. Посидишь часок на обочине, какой-нибудь воз да проедет.

- Но я слышала, как один разбойник говорил другому, что поблизости водятся кентавры! - драматическим шепотом сообщила людка.

Трий поморщился. Он терпеть не мог этого дурацкого слова, которым люди называли его расу - видите ли, чтобы с обычными лошадьми не путать. Все бы ничего, но словечко было созвучно одному из табунниковых ругательств (видимо, именно его услышал от местных жителей первый ступивший на Шаккару человек).

- И что с того? - Жеребец с ненавистью поглядел на ноги, кокетливо пошевелившие ему пальцами. - Съедят они тебя, что ли?

- Нет, но сейчас же весна...- Людка смутилась и покраснела. - А они такие... такие... в общем, порядочной девушке вроде меня с ними лучше не встречаться!

- И как ты себе это представляешь?! - вконец обозлился Трий. - Такую гхырню только людк... девушки придумать и могли, которым ихняя порядочность в одном месте жмет!

- Хам! - Людка надула губки и отвернулась. Подождала, полюбовалась комарами (сами насекомые любованием не ограничились) и с еще большим возмущением поняла, что извинений не дождется. - Эй, ты чего сидишь?!

- А что я должен делать?

- Ну... встать хотя бы!

- Если бы я мог это сделать, то только бы ты меня и видела, - огрызнулся Трий, осторожно счищая иголки с расшибленных коленей.

- Ой, - тон людки тут же поменялся на встревоженно-сочувственный, - что у тебя с ногами? Ты их поранил?

- Нет, - сквозь зубы процедил Трий. - Они от меня сбежали!

- Чего? Так вот же...

- Их должно быть вдвое больше! - в сердцах брякнул жеребец.

- А! - невесть что сообразила людка. - Сейчас.

Девушка метнулась к зарослям орешника и, громко потрещав ветками, приволокла Трию две длинные палки.

- Фот, - торжествующе сообщила она, на ходу отгрызая последнюю измочаленную, но не сдающуюся веточку. - Тфои нофые кофтыли! Мерфкие рафбойники, как они пофмели напафть на калеку!

Жеребец, который совсем было вознамерился лечь и помереть прямо здесь, уставился на нее в полнейшем недоумении.

- Давай, вставай! - Людка всунула палки ему в руки рогулинами кверху и услужливо подхватила Трия под мышки. - Раз, два...

Гнедой не успел опомниться, как очутился на ногах. Он судорожно впился в палки и закачался на них, как новорожденный жеребенок.

- Бедненький! - Девушка продолжала заботливо его поддерживать, только мешая сохранять равновесие. - И давно ты... такой? С детства, да? Заболел или спиной ударился? А...

- Часа два, - буркнул Трий, глянув на солнце.

- А что случилось?

- Угораздило на мага наткнуться, он в меня каким-то заклинанием и засветил...

- Тогда тебе срочно надо к придворному чародею! - вдвое против прежнего засуетилась людка, и без того напоминавшая жеребцу звонкого, вертлявого овода. - Вдруг оно какое-нибудь ползучее, к вечеру еще и руки отнимутся?