Белорские хроники - Страница 54

Тем временем Хоран приоткрыл ворота и увидел идущую к Школе Шелену. Момент был слишком удачный, чтобы его упускать. Поспешно ее атаковав, магистр на всякий случай набросил морок Римара и подошел к пруду. Отдав «зомби» приказ, довольный маг отправился за тубой, а когда вернулся, ничего не заподозривший вахтер его впустил. Если бы вы с Катиссой выходили из Школы обычным путем, то увидели бы, что старичок преспокойно сидит на посту.

- И это, - я выразительно посмотрела на Вереса, - «самое безопасное место в Стармине!»

Колдун развел руками, признавая свое поражение.

- Зато самое веселое уж точно! Кстати, Учитель под шумок выбил из Ковена парочку дотаций: на нормальный ремонт башни и срочный наем новых преподавателей, а то Школа сразу троих лишилась.

- Четверых, - проворчал Ксандр, - я подал прошение об отставке с поста директора. Кафедру практической магии, так и быть, возглавлю, но выше - ни-ни! Пусть Ковен кого угодно на это место ставит, хоть Римара, мне плевать!

- А разве его не казнят? - изумилась я.

Директор поморщился:

- Стоило бы. Но этот поганец намекнул, что обладает ценной информацией, которой готов поделиться в обмен на снисхождение судей. Так что, возможно, и выхлопочет себе пожизненное заключение.

- Боюсь, если предложить Римару выбирать между тюрьмой и Школой, то он предпочтет первое, - не удержался от сарказма Марен.

- Кто бы сомневался, - вздохнул Ксандр. - Кстати, как ты тут без меня справлялся?

- Отвратительно, - поспешил заверить его побледневший магистр, успевший уяснить, что нет ничего более постоянного, чем временный директор Школы Чародеев, Пифий и Травниц. - Без вашего мудрого руководства все тут же пошло наперекосяк: адепты хулиганят, завтрак сорвался, из-за опечатанной кладовки со швабрами Школа осталась неубранной...

Директор грозно нахмурил брови, но перспектива занять его почетный пост страшила Марена куда больше.

- В таком случае, - Ксандр выпрямился и хлопнул по столу ладонями, - займемся наконец делами.

- Что ж, не смею вас отвлекать. - Верес исчез прежде, чем директор успел пояснить, что имел в виду нечто другое.

- А у меня лекция через три минуты! - Марен последовал примеру коллеги.

Ксандр перевел взгляд на единственную оставшуюся собеседницу, и надежда в нем, несмотря на мою очаровательную улыбку, окончательно угасла.

- Ладно, - мрачно сказал он, - пойду погляжу, как там ремонт башни подвигается.

На школьное крыльцо мы вышли вместе, и я сразу поняла, что заметил из окна Марен. У ворот топталась печально знакомая компания, возглавляемая все тем же борцом за права селян. Судя по надменно задранному подбородку, в руках он держал очередную жалобу.

- Опять насчет дракона? - обреченно поинтересовался Ксандр.

- Не, - гордо помотал головой мужик. - Во!

Архимагу торжественно вручили еще одну замызганную грамотку.

- «...обаратинь, токма марковкай от него и аткупился, ато ниприменна бы проглотим...» - недоуменно зачитал директор, с трудом разбирая корявые руны. - Что это за бред?! На кой оборотню ваша морковка - он козел, что ли?

- Не, - серьезно подумав, возразил мужик, - рогов и копытов у него не было. Когтишшы - во! Как косы.

- Так, может, он к вам косить приходил? - вкрадчиво осведомился архимаг.

- Ты шо, чародей, за дурней нас держишь?! - дружно напустились на него селяне. - Или сам таковский? Какое косить - пшеничка-то совсем зеленая! Вот морковки копануть...

Я рассеянно поднесла кисть к глазам. Да, ногти не помешало бы подстричь, жирная огородная грязь из-под них уже не вымоется...

От Ксандра этот жест не укрылся.

- Шелена! А ну-ка иди сюда!

Но меня по эту сторону забора уже не было.

* * *

Я издалека заметила, что в облике корчмы что-то изменилось. Ага, вот! Над входом красовалась новая вывеска - бык с нанизанным на рога бздынном. Безник намалевал их в своей любимой манере «вдохновение превыше таланта», но испоганить быка до неузнаваемости сложно, а бздынн сам по себе штука корявая. Венчала эту неописуемую красоту надпись «Ретивый бычок». Хм... а ничего названьице! Звучное. Пожалуй, приживется.

Впрочем, придурков, то есть богов с хмелем, корчмарь тоже не выбросил, повесил над очагом в качестве картины. Судя по многочисленным дырочкам от метательных ножей, тролли-наемники ее уже оценили. Как и прочие любопытные: свободный стул в корчме был только один. Да и тот пустовал только по причине соседства с Катиссой. Кубок госпожи Лабской стоял на столе, там же традиционно лежали ноги, а в руке магичка сжимала бутыль, пробка от которой выступала в роли единственной закуски.

- Садись, - кивнула Катисса, ничуть не удивившись. Голос у нее был совершенно трезвый, только глаза диковато блестели из-под намотанных по самые брови бинтов.

- Как ты себя чувствуешь? - Ругаться с ней мне совершенно расхотелось.

- Не видишь - цвету и пахну! - огрызнулась магичка, прикладываясь к бутыли. - Наши знахари сказали - шрам на всю жизнь останется. Магическая травма, гхыр ёпп куррат... Римар был моим последним мужем. Ты ведь это хотела узнать?

- Ну...- Добавлять тут было нечего. - Катисса...

- Мы прожили вместе семь лет, - продолжала магичка, невидяще уставившись на картину. - Мы любили друг друга - целых три года, и уважали еще два... а потом что-то надломилось. Ради него я готова была даже оставить карьеру и родить общего ребенка... А он, напротив, жаждал власти и променял на нее все остальное. Хотя, пожалуй, дело даже не в этом. Видишь ли, чтобы греться у семейного очага, надо постоянно подбрасывать в него дрова. А большинство мужчин, увы, считают, что достаточно единожды разжечь пламя - и дело сделано, оно будет пылать вечно. Но пища нужна всем - и человеку, и огню, и любви. Так что, можно сказать, наш брак загнулся от голода.