Белорские хроники - Страница 92

- О-о, вы обо мне много чего не знаете, - не удержавшись, с горечью призналась я. - Например, я еще и пророчить умею. Хотите, скажу, когда вы умрете?

- Нет-нет, спасибо, - вежливо отказался Висельт. - Что ж, не смею вас больше отвлекать.

Маг поклонился и наконец убрался восвояси.

- Кто это был? - Тут же подскочил ко мне Дар.

- Здешний советник. - Я наклонилась за флаконом с отбившимся горлышком, из которого вяло вытекало нечто бурое и кашеобразное. Пахло оно, вопреки зрению, фиалками. - И заодно глава тайной службы.

- Неприятный тип. - Брат поморщился. - У меня аж спина от него зачесалась. Здорово ты его срезала, гы-гы! Небось решил, что у тебя слово с делом надолго не разойдется.

Я нашла шкатулку со шпильками и начала закреплять косу.

- Главное, что с бумагами приставать не стал.

- С какими? - насторожился Дар.

- Ну, приказы всякие, законы. Он мне вчера целую кипу пытался на подпись подсунуть.

Брат задумчиво похлопал веером по ладони.

- Не нравится мне это, - наконец сказал он. - Советник, который даже не напомнил королеве, что ее ждет куча дел... не поинтересовался, почему она так странно себя ведет...

- Думаешь, он меня заподозрил?

- Ага. Только пока не понял в чем, и выжидает. А ты нашла что у него спрашивать! «Ой, а кто это, а что это было?!» - пискляво передразнила баба. - Боевой архимаг, к твоему сведению, запросто бы подхватил затухающую рамку телепортации и прищучил обнаглевших повстанцев прямо в их логове. Висельт небось в догадках теряется, почему ты этого не сделала.

- А может, он подумал, что я устроила ему проверку? - с надеждой спросила я.

- Сомневаюсь, - безжалостно отрезал брат. - Может, может... И почему королевой стала ты, а не я?! Они бы у меня по струнке ходили, с тоской вспоминая старые злобные времена! Ладно, бери ножик и пошли.

- Куда?

- К оппозиции. - Баба хмыкнула и с пафосом добавила: - Плененной, но несломленной.

- Ты рехнулся? Не буду я его пытать! - перепугалась я.

- Балда! Вернем ему имущество и извинимся.

Я покосилась на нож. С виду он был чистенький, но кто знает, сколько королев у него на совести? Да и вообще я оружия боюсь.

- А давай ты его понесешь?

Дар тоже заглянул в зеркало, но все, на что его хватило, - послюнить палец и вытереть шоколадный ободок вокруг рта.

- Не-а. Потому что от моей магии хоть какой-то прок, а от твоей одни проблемы. Заверни только в тряпочку, чтобы никто не видел.

- Вот еще, с тряпочками королева будет ходить, - проворчала я, вытряхивая из шкатулки оставшиеся шпильки. Нож впритык поместился наискосок. - А как мы найдем темницу?

Брат одарил меня жалостливым взглядом сиделки при слабоумном, распахнул дверь и гаркнул:

- Ее Величество желает посетить темницу!

От стен тут же отделилась парочка доспехов и почетным сопровождением пристроилась впереди и сзади. Они так слаженно печатали шаг, что мы с Даром невольно под него подстроились и целеустремленным тараном замаршировали по коридорам. Слуги испуганно разбегались с дороги, расфуфыренные господа подобострастно кланялись. Я высокомерно кивала, не удостаивая их ни словом. Останавливать так недвусмысленно спешащую королеву никто не посмел.

Мы пересекли двор. Вход в темницу оказался у подножия сторожевой башни, по верху которой прохаживались лучники. У закованных в ржавое железо дверей возникла заминка: предполагалось, что у Териллы есть личный ключ, и стражники, расступившись, замерли по стойке «смирно».

- Чего пялишься? - рявкнул Дар на одного из них. - Не видишь - у Ее Величества руки заняты! (Я поспешно перехватила шкатулку обеими руками). Знаешь, что там?

Стражник испуганно затряс головой.

- Жуткое пыточное приспособление, которое нам не терпится испытать! Так что тебе лучше подсуетиться и открыть замок.

Стражник до того проникся этим советом, что уронил алебарду и сорвал ключи вместе с поясом. Потревоженная дверь издала такой набор лязгов, стонов и скрежетов, что надобность в замках отпадала: свободолюбивый узник предпочел бы вырыть ложкой десятисаженный подкоп, чем так громогласно сообщить о побеге.

Я боязливо поглядела на уходящую во тьму лестницу. В нашем замке тоже когда-то была темница, но дед сделал из нее винный погребок, и теперь воры лезли туда сами. Пришлось повесить на дверь три замка и табличку «Дровяной склад». Увы, воры предпочитали верить замкам...

- Спасибо, дальше мы сами. - Дар услужливо щелкнул пальцами, создавая пульсар для «занятой» королевы. Навстречу уже спешил тюремщик, лысый толстячок в темно-серой одежде и красных сапогах с высоченными голенищами.

- Прошу, прошу, Ваше Величество! Давайте за локоток поддержу, ступеньки нынче сыроваты. - Мужик вел себя очень раскованно, видно, Терилла к нему благоволила. - Закрывайте дверь, бездельники, дует же!

По мне, лучше бы дуло. В темнице попахивало. Именно что не явная вонь, а мимолетный гнилостный душок, будто идешь летним вечером вдоль опушки и понимаешь: где-то в кустах сдох ежик. Принюхаешься - вроде нет ничего, малина цветет. А потом ветерок повеет - и опять...

- Пустовато здесь, - как бы в раздумье заметила я. Ни в одной из зарешеченных ниш по обе стороны коридора никого не было.

- А чего их зря кормить, дармоедов, - охотно подхватил тюремщик. - Правильно сделали, что всех перевешали!

Я внезапно сообразила, что его нелепые сапоги - палаческие. А вон и красный колпак, нахлобучен на ручку воткнутого в колоду топора. Установленная посреди прохода и хорошо видная из всех камер, эта выразительная композиция очень «оживляла» обстановку, вселяя в узников надлежащие чувства.

- Ничего, еще наловите, - «приободрил» тюремщик загрустившую королеву. - Неделька-другая - и снова не продохнуть будет.